Japonska raziskovalca sta odkrila do sedaj neznano vlogo majhnih kloroplastov v celicah rastlinske povrhnjice pri odpornosti rastlin na okužbe s patogenimi glivami. Odziv kloroplastov na prisotnost glive in sočasno vpletenost številnih komponent imunskega sistema sta opisala v reviji Nature Communications. 

Patogene glive povzročajo številne rastlinske bolezni, ki vodijo v ogromne izgube pridelka v kmetijstvu. Za uspešno okužbo rastline mora gliva preko celic rastlinske povrhnjice prodreti v notranjost rastline. Celice povrhnjice tako predstavljajo prvo obrambno linijo, ki lahko onemogoči vstop glivam in s tem prepreči okužbo. 

V celicah povrhnjice pa se nahajajo tudi neznačilno majhni kloroplasti, ki za razliko od običajno velikih kloroplastov ne sodelujejo v fotosintezi, ki je sicer glavni proces v teh organelih. V omenjeni študiji so ugotovili, da se majhni kloroplasti na prisotnost patogenih gliv odzovejo tako, da se znotraj celic povrhnjice začnejo premikati proti zunanji površini. Odpornost rastlin vrste Arabidopsis thaliana, v katerih so s spreminjanjem genskega zapisa takšen odziv kloroplastov preprečili, se je zmanjšala in glive so bile bolj uspešne pri okužbi takšnih rastlin. 

Z uporabo konfokalne mikroskopije so opazili tudi, da se v bližini oziroma na mestu majhnih kloroplastov v primerjavi z običajnimi kloroplasti nahaja več drugih komponent, vpletenih v imunski odziv rastline. Skupaj z majhnimi kloroplasti poskušajo preprečiti vdor patogenim glivam. S poskusi na spremenjenih rastlinah, v katerih so bile druge komponente imunskega sistema, ki so jih našli v bližini kloroplastov, nefunkcionalne, so raziskovalci pokazali, da so v tem primeru kljub premikanju kloroplastov glive bolj uspešne pri okužbi. 

Poglabljanje našega razumevanja mehanizmov v ozadju odpornosti rastlin na škodljivce ima potencial za razvoj tehnologij, ki vodijo v zmanjšanje rastlinskih bolezni in zadostno proizvodnjo hrane tudi v prihodnosti.

Zbritoff je pripravila Katarina.