Med štiriintrideset in devetindvajset milijoni let nazaj so v oazi Fajum v Egiptu živeli različni rodovi prednikov primatov. Tako se tam najde mnogo ostankov kosti teh zgodnjih primatov. Glede na stanje ohranjenih zobovij mednarodna raziskovalna skupina v reviji American Journal of Biological Anthropology poroča o njihovih prehranjevalnih navadah. Primarno naj bi se pet preučevanih rodov zgodnjih primatov prehranjevalo s sadjem.

V raziskavi so se znanstvenica in znanstvenika posvetili podrobnemu preučevanju ostankov zobov petih različnih rodov zgodnjih primatov. Z lupami so preučevali okrušenost zobovij. Merili so pojavnosti okrušenosti, torej koliko zobovij med celotnim naborom vzorcev ostankov je imelo znake okrušenja. Dodatno so preučili položaj zoba z znaki okrušenosti, ali je šlo za sprednje ali zadnje zobe, in velikosti okrušenja na posameznem zobu. Pomembno je bilo tudi, da so razlikovali med poškodbami, ki so nastale še v življenju osebkov, in tistimi, ki so nastale kasneje na fosilnih ostankih. Dodatno so z metodo mikro računalniške tomografije preučili tudi prisotnost kariesa ali zobne gnilobe.

Pri vrstah, za katere vemo, da jedo trdo hrano, kot so trdo sadje, semena in oreščki, je pojavnost okrušenosti zobov ponavadi okoli ene četrtine vzorcev, lahko pa so okrušeni zobje prisotni tudi v več kot polovici vzorcev. Pri preučevanih primerkih pa so ugotovili, da so bili okrušeni zobje prisotni le pri petih odstotkih združenih vzorcev vseh rodov. Določeni rodovi so sicer imeli bolj okrušena zobovja kot drugi, tako je bila med preučevanimi rodovi prisotnost okrušenih zob v vzorcu posameznega rodu od 2,4 do 9,1 odstotka. Dodatno so pri enem rodu zaznali tudi prisotnost zobne gnilobe, kar naj bi kazalo na dieto, bogato s sladkorjem.

Raziskovalna skupina iz nizke pojavnosti okrušenih zobovij v celotnem vzorcu sklepa, da so vsaj nekateri zgodnji primati primarno jedli mehko sadje. V razpravi pa avtorica in avtorja opozarjajo tudi na omejitve raziskave, predvsem lahko razlike v zgradbi zobov, debelina sklenine in notranja struktura sklenine ter zobnina pri primatih vplivajo na vzorce obrabe in na krušenje zobov. Vseeno pa so pri vseh petih rodovih zaznali sorazmerno nizko obrabo zobovja, kar povezujejo s tem, da naj bi ti zgodnji primati, ki so živeli v oazi Fajum v Egiptu, imeli podobne diete. Zaključujejo, da je do raznolikosti diet med rodovi in vrstami primatov verjetno prišlo kasneje v evoluciji.

Zobe zgodnjih primatov je pregledovala Zarja. 

Vir naslovne fotografije: https://upload.wikimedia.org/wikipedia/commons/a/a0/Waterfalls_of_Wadi_…