Cankarjev dom, Linhartova dvorana, Ljubljana, 13. 7. 2023

Na deževen četrtkov večer, 13. julija, se je v Linhartovi dvorani Cankarjevega doma zgodil težko pričakovani koncert zasedbe Staples Jr. Singers. Koncert je bil najprej napovedan za letošnji februar in nato prestavljen na poletni termin, kar nekako sovpada tudi z zgodbo samega benda Staples Jr. Singers. Zasedba je bila namreč dobro poznana v 70. letih prejšnjega stoletja, potem pa je zamrla do leta 2022, ko je ponovno* izdala album When Do We Get Paid – tega so kritiki sprejeli s presežniki in tudi s tem bendu odprli še več poti h koncertiranju po celem svetu.

Staples Jr. Singers je zasedba, ki je ime povzela po legendarni skupini Staples Singers, toda z njo nima nikakršne povezave. Že od 70. let jo sestavljajo družinski člani, pevka Annie, njena brata, A.R.C. in Edward Brown, ki so tudi originalni člani, ter sin pevke Annie in njen mož, preigravajo pa blues, gospel in soul.

Linhartova dvorana Cankarjevega doma je bila kljub rahlo nehvaležnemu terminu sredi dopustov dobro zapolnjena. Staples Jr. Singers niso zavlačevali in so koncert začeli udarno in preachersko, kot se za črnsko cerkev tudi spodobi. Takoj smo zaznali, da bariera med nastopajočimi in publiko, ki jo ustvarja Linhartova dvorana, tovrstnemu nastopu ne bo dobro dela. Po večminutnem ogrevanju s pripovedovanjem zgodb in poskusom oživitve publike smo se lahko prepustili koncertu, nekakšni kombinaciji pripovednega in glasbenega narativa. 

V pripovednem smislu nas je skupina poskusila popeljati v klasično črnsko mašo, ki bi jo lahko zasledili nekje na jugu Amerike, v glasbenem smislu pa smo bili priča pravi poslastici blues in soul vokalov, saj je bil nastop vendarle promocija že omenjene plošče When Do We Get Paid iz lanskega* leta 1975. Kljub popolni predanosti in energiji, ki so ju akterji na odru podajali, se je zdelo, da je domača publika preveč zategnjena in se nekako ni zmogla vživeti v dogajanje na odru. Zanimivo je, da so nekatera igralska imena, ki so sedela v prvi vrsti, vendarle nekoliko poživila situacijo. V drugi vrsti nas je zajel močan energijski pretok, toda ko smo se večkrat ozrli po dvorani, žal nismo videli podobnega vzhičenja. 

Koncert je bil izpeljan profesionalno in je ponudil pester glasbeni nabor. Najbolj je izstopal basist, sin pevke Annie, ki je s svojimi virtuoznimi, mestoma improviziranimi in ne pretirano zasoliranimi basovskimi linijami zlahka navdušil še tako zahtevno publiko. Vokalistka Annie je, kljub temu da je večji del koncerta presedela, imela res močno prezenco, s krepkim vokalom pa se je izkazala tudi v zahtevnejših soulovskih oziroma gospelovskih linijah. Bend je bil odlično uigran, bržkone tudi zato, ker med koncertiranjem po svetu vsak konec tedna nastopa tudi v različnih cerkvah po domačih krajih.

Koncert se je zaključil po dobri uri, v trenutku, ko se je zdelo, da se je večina publike ravno dobro ogrela. Toda tako je bilo tudi prav – včasih je treba stvari končati prav na vrhuncu. Četrtkov koncert je tako v spominu ostal kot prava poslastica za ljubitelje bluesa, gospela in soula. Lahko vam je žal, če ste ga zamudili. 

*Popravki z dne 22. 7. 2023