MLVLTD, 2023

Manchester – in z njim svet – je pred približno mesecem dni postal bogatejši za še en album tako imenovanega crossover žanra. Ob več kot očitnem porastu popularnosti vseh hardcore odvodov in pa vsesplošno zdravi formi scene je bil preboj v tej grobi žanrski zlitini thrasha in hardcora neizogiben, ostalo je zgolj vprašanje, kdo bo prvi krepkeje zagodel. Odgovor najdemo v angleških rifrazparačih Guilt Trip, natančneje v njihovi najnovejši dolgometražni bombi Severance, ki je izšla pod perutmi založbe MLVLTD. 

Sprva bolj grobi in neotesani so se Guilt Trip v za žanr klasičnem stilu svetu najprej predstavili s krajšim EP-jem Unrelenting Force. Vsebina tega EP-ja je bila precej okrnjena, vendar je odlično orisala surovi ples distorziranih kitar in nekakšne nostalgične navezanosti na starošolski metal, ki so ga Guilt Trip pilili vse do letos. Zasedba je očitno že od samega vstopa na sceno leta 2016 hrepenela po odmevnem statusu, ločenem od takratne popularnosti morda bolje sprejetih zlitin, kot je denimo metalcore, in tri leta po EP-ju je kakopak sledil še album. Prvenec River of Lies je tako leta 2019 izšel pri nemški založbi BDHW Records, na njem pa Guilt Trip s polno voljo plavajo v bolj edgy beatdown vode. 

Poleg izida prvenca pri založbi BDHW Records se je zaradi te založbe zgodilo tudi usodno srečanje med Guilt Trip in njihovo sorojaško metalsko elito Malevolence, ki se je s svojo založbo MLVLTD izkazala za ključni faktor razvoja zasedbe. Po vrvi hodeč nekje med težo švicarskih Paleface in ameriških crossover falotov Power Trip – tedaj na vrhuncu popularnosti, so Guilt Trip poželi prve utrinke popularnosti tako v hardcorovskem podtalju kot v glavni struji, na primer s komadom Thin Ice, katerega hrup je pobožal slabih tri milijone in pol Spotify ušes. Debitanec River of Lies je bil kuverta, polna kužnih rifov in jedkih one linerjev, katerih sicer otipljiv bes so kot zablodele krogle stresali v nekoliko plitkejši venec tematik. To porodno težavo so vešče odpravili na najnovejšemu albumu Severance.

Naslovnica uprizarja biblijski dvoboj med angelom in demonom, med dobrim in zlim, in drobtinice sovraštva, ki jih je manchestrska peterica sejala od samega začetka, se na sveži plošči zvežejo v trdno tematsko rdečo nit. Fallen at My Feet, začetni komad plošče, je pobesnel gejzir metaliziranih hardcorovskih rifov, ki na steno prilepijo še najbolj steklega psa, neokrnjen bevsk vokalista pa useka kot cepec po gobcu. Guilt Trip tokrat plastijo svoje hardkoraške veščine z opazno več thrash materiala – večinoma namreč nismo več deležni zaporednih breakdownov, temveč repeticijo precej pogosteje lomi bodisi zavidljiv kitarski rif v stilu Sylosis ali pa neposredna uporaba čistega vokala, kakršnega smo v UK-coru vajeni. Prvi konkretnejši premor predstavlja pesem Reaching Paradise, inštrumentalna balada brez distorziranega šundra, ki ustvari prostor, da lahko spokojno vpijemo približno prvo polovico albuma. 

Zasedba Gulit Trip tako deluje dosti bolj tempirana v lastni jezi – to pa Britanci destilirajo s prej omenjenim osredotočanjem na notranjo bitko dobrega in zla skozi prizmo religije. Besedila se vrtijo okrog romantiziranih idealov krščanske vere in nekakšnega očitnega neskladja z večplastnostjo posameznika. Navkljub besnemu vrenju se Guilt Trip v njem nikoli ne izgubljajo brezpredmetno. Namesto petelinjega dvoboja sovraštva nam raje ponudijo utrinke samorefleksije s skladbo, kot je Broken Wings, v kateri agresija pesmi prej podpira stanje obupa kot pa gverilsko blatenje vere same. S tem Guilt Trip zavedno odstopajo od stereotipnega mačo repenčenja, ki ga nemalokrat okusimo pri agresivenjših oblikah hardkoraške glasbe, in potrjujejo tako osebno kot glasbeno rast trenutne zasedbe. 

Severance je več kot očitno plod truda in ljubezni, s katerima peterica uspešno koraka v novo poglavje ustvarjanja, in lahko smo brez skrbi, da v srži bitja Guilt Trip ostajajo hardcore bend. Prav vmesni baladni deli in težja metalizacija njihovega zvoka namreč kategorično predstavljajo tisti način lomljenja ovojnice, zaradi katerega si novinci v saturiranem žanru, kot je hardcore, prislužijo hvaležno relevanco. Trenutno se najnovejša plošča Severance kali na eni večjih turnej ob boku prijateljev Malevolence in Sylosis ter Justice for the Damned. Ta povorka se bo ustavila tudi pri nas, in sicer 21. novembra 2023 v ljubljanskem Orto baru – koncerta zagotovo ne gre zamuditi.