Na tisoče protestnikov se je v soboto zbralo pred gruzijskim parlamentom v Tbilisiju, kjer so imeli žur-protest zaradi policijskega nasilja in racij v dveh klubih z elektronsko glasbo, Bassiani in Cafe Gallery, kjer je policija aretirala osem osumljenih preprodajalcev drog. Namen racij je vprašljiv, saj je gruzijski varuh človekovih pravic razkril, da so bili osumljenci aretirani pred kluboma, preden so se racije zgodile. Gruzijsko ministrstvo za notranje zadeve se še ni odzvalo na to trditev. Notranji minister se je za racije že opravičil.

Pri tem naj bi se policija zatekla tudi k pretirani uporabi sile nad obiskovalci klubov. Protest se je nadaljeval tudi v nedeljo, zahtevali pa so bolj liberalno politiko glede drog, opravičilo zaradi policijskega nasilja ter odstop notranjega ministra in premierja. 

Nevladne organizacije se v Gruziji že dlje časa zavzemajo za bolj liberalno politiko na področju uporabe drog. Zakon, ki bi to omogočil, je bil za obravnavo na parlamentarnem odboru za zdravstvo in socialne storitve predviden že junija 2017, a je bila njegova obravnava že trikrat preložena. V zakonu je bila predvidena dekriminalizacija uporabe in posedovanja majhnih količin nedovoljenih substanc, razvoj zdravljenja in centrov za rehabilitacijo ter ostale socialne storitve za uporabnike drog. Nazadnje je bila obravnava na odboru preložena 9. maja, zaradi smrti štirih oseb, ki so umrle v spanju, domnevno zaradi prevelikega odmerka neznane droge, ki so jo pred tem uživale na zabavi. White Noise Movement, organizacija, ki se zavzema za humano politiko do drog, je kot smrtno nevarne identificirala mefedron in fentanil ter druge neznane snovi, ki se jih prodaja pod tem imenom.

Aretacije preprodajalcev drog in racije v klubih naj bi se zgodile kot odgovor na smrti, da je videti, kot da se vlada aktivno ukvarja s problematiko drog. Zakaj so se protesti začeli, pojasni Šota Kinča, novinar spletnega portala Open Caucasus Media.

Izjava

Pove tudi, kaj so zahtevali protestniki.

Izjava

Vsak tretji zapornik v Gruziji je zaprt zaradi zločinov, povezanih z drogo. Za posedovanje majhne količine droge je predvidena kazen do 11 let zapora, a Gruzija nima pravne definicije, kaj pomeni majhna količina, zato je kakršna koli količina lahko smatrana kot velika. Za posedovanje velike količine drog je predvidena kazen od sedem do štirinajst let zapora, za zelo veliko količino pa osem do dvajset let zapora ali dosmrtni zapor. Gruzijsko pravo tudi ne loči med posedovanjem z namenom osebne uporabe in posedovanjem z namenom preprodajanja.

Maja 2013 je bil 27-letni Beka Tsikarišvili, ki je eden od trenutnih vodij protestov, aretiran zaradi posedovanja 69-ih gramov marihuane. To je sprožilo proteste in na tisoče ljudi ga je podprlo v gibanju “Beka ni zločinec”. Leta 2015 je ustavno sodišče odločilo, da kupovanje in posedovanje 69-ih gramov marihuane ne bi smelo biti kaznovano z zaporom ter mu prisodilo kazen v višini slabih 700 evrov.

Protesti so se končali sinoči. Nadaljevali se bodo, če ne bodo uveljavljene spremembe v politiki do drog in če ne bo preiskano policijsko nasilje v klubih. Kako so potekali protesti in kdo je sodeloval, opiše Kinča.

Izjava

So se pa pojavili tudi protiprotesti konservativnih oziroma desničarskih delov gruzijske družbe. Protiprotestniki so večkrat poskušali preiti policijske vrste, ki so jih ločile od protestnikov, a neuspešno.

Sandro Bregadze, vodja konservativne in nacionalistične skupine Marš Gruzijcev, je oznanil, da bodo protestirali vsak dan do 17. maja - ki je mednarodni dan proti homofobiji, transfobiji in bifobiji. Ta datum je lokalno znan tudi kot Dan družinske čistosti, za kar ga je razglasila gruzijska pravoslavna cerkev leta 2014, leto po tem, ko je množica, ki so jo vodili duhovniki, napadla ljudi na protestu proti homofobiji.

Izjava

Odgovori tudi na vprašanje, ali so gruzijski protesti povezani z nedavnimi protesti v Armeniji in posledičnim protestom zdaj že bivšega premierja Serža Sarkisjana.

Izjava

Kinča zaključi z mislijo, da je za Gruzijo nenavadno, da so se protesti in protiprotesti končali miroljubno, in s tem, kakšna je javna predstava o njih.

Izjava

Beka Tsikarišvili iz organizacije White Noise Movement je oznanil, da se bodo protesti nadaljevali po 19. maju, če njihove zahteve ne bodo uresničene.