Anglija in Škotska s ponedeljkom, 19. julija, načrtujeta ukinitev skoraj vseh ukrepov, namenjenih omejevanju širjenja virusa SARS-CoV-2. Med drugim nošenje mask in ohranjanje medsebojne razdalje enega metra ne bosta več obvezna, zgolj priporočena, javnih prireditev na prostem pa se bo lahko udeležilo do 2000 obiskovalcev. Ponovno bo dovoljeno odpiranje nočnih klubov. Ukinja se tudi 10-dnevna karantena za povsem cepljene potnike, ki se vračajo iz rumenih držav s srednjo stopnjo tveganja. Severna Irska naj bi podobne spremembe uvedla 26. julija, medtem ko v Walesu dvig ukrepov za zdaj še ni načrtovan. 

Število okužb v Združenem kraljestvu sicer ponovno narašča od konca maja – 13. julija je bilo zabeleženih več kot 36.000 novih primerov v enem dnevu. Kljub temu da je v Združenem kraljestvu povsem cepljenih več kot 60 odstotkov prebivalcev, v medicinski reviji Lancet poudarjajo, da precepljenost ni zadostna za zajezitev širjenja variante delta, ki trenutno predstavlja več kot 95 odstotkov vseh novih okužb v državi. Reprodukcijsko število, merilo nalezljivosti virusnega seva, naj bi pri različici delta bilo 6 do 7 – več kot pri varianti alfa, pri kateri naj bi bila ta vrednost med 4 in 5. Škotska raziskava, prav tako objavljena v reviji Lancet, je zabeležila 85 odstotkov več hospitalizacij pri okužbah z varianto delta v primerjavi z varianto alfa. Neomejeno širjenje koronavirusa v sicer dobro precepljeni populaciji bi lahko potencialno pospešilo tudi nastanek variant, bolj odpornih na obstoječa cepiva.

Znanstveno novico je napisala Bronja.