V znanstveni reviji Science Advances britanska raziskovalna skupina poroča o mehanizmih delovanja aspirina, ki so pomembni pri zaviranju razvoja raka debelega črevesa in danke. Raziskovalna skupina je ugotovila, da uživanje tega zdravila poveča nastajanje imunskih zaščitnih molekul, ki znižujejo izražanje tumorogenih genov, zmanjšujejo število polipov v črevesju in pospešeno uničujejo tumorske celice.

Aspirin je zdravilo, ki zavira delovanje encima ciklooksigenaze in posledično znižuje telesno temperaturo, blaži bolečine, zmanjšuje pojavnost strdkov v krvi, pomembno pa je tudi njegovo protivnetno delovanje. Dolgotrajno vnetje je veliko breme za tkivo, zato lahko vodi v razvoj rakavih sprememb. Primer tega je denimo kronično črevesno vnetje, ki se lahko razvije v rak debelega črevesa in danke. Kljub napredku na področju zgodnje diagnostike in zdravljenja je to še vedno druga najbolj smrtonosna oblika raka. Čeprav se aspirin že uporablja pri zdravljenju te vrste raka, je bila večina mehanizmov delovanja doslej nepoznanih. Znanstveniki in znanstvenice so se v študiji osredotočili na raziskovanje ključnih mehanizmov, preko katerih aspirin deluje protitumorsko. 

V raziskavi so z aspirinom zdravili miši s kolorektalnim rakom. Po sedmih dneh uživanja aspirina so izmerili dolžine debelega črevesja miši in na ta način sklepali o napredovanju bolezni. Miši, ki so uživale aspirin, so ohranile daljšo dolžino črevesja v primerjavi s prejemnicami placeba, katerih črevesje se je skrajšalo kot posledica napredovanja raka. Proučili so tudi vpliv aspirina na delovanje makrofagov. Celice so izpostavili zdravilu in izmerili izražanje različnih imunskih molekul. Opazili so, da aspirin znižuje nivo izražanja molekul, ki zavirajo delovanje imunskega sistema, in tako omogoča makrofagom, da pospešeno odstranjujejo odmrle celice in s tem zavirajo napredovanje raka. Raziskovalke in raziskovalci so prav tako ugotovili, da v celicah miši, ki so uživale aspirin, glikoliza poteka upočasnjeno. Glikoliza je proces, ki je v rakavem tkivu izrazito povečan, saj rakave celice zaradi pospešenega deljenja potrebujejo veliko energije v obliki glukoze. Uživanje aspirina tako upočasni razvoj in metastaziranje rakavih celic.

Znanstvenice in znanstveniki so v študiji podrobno pojasnili protitumorsko delovanje aspirina in njegov vpliv na razvoj kolorektalnega raka. Potrebnih bo še več raziskav na ljudeh, nujno pa je opredeliti tudi dozo in čas jemanja zdravilne učinkovine ter pretehtati stranske učinke. Protivnetne in protitumorske učinke aspirina bi glede na predstavljene rezultate verjetno lahko izkoristili tudi pri drugih vrstah raka, ki pogosto nastanejo zaradi vnetja.

Aspirin je prebavljala vajenka Urška.