Indijska raziskovalna skupina v znanstveni reviji Molecular Biotechnology poroča, da so ustvarili gensko spremenjene bananovce, odporne proti panamski bolezni.

Svetovno proizvodnjo banan ogroža gliva Fusarium oxysporum, ki povzroča panamsko bolezen. Gliva prodre v rastlino preko korenin in se nato razširi po transportnih žilah, imenovanih ksilem, ter ovira transport vode in drugih snovi po rastlini. Posledično listi porumenijo in uvenijo, sčasoma pa uveni celotna rastlina.

Bananovce v sodobnih plantažah razmnožujejo nespolno, kar pomeni, da so si rastline med seboj genetsko skoraj identične in se bolezen hitro širi iz ene na drugo, ker nobena ni odporna. Izbruh panamske bolezni v petdesetih letih prejšnjega stoletja je uničil skoraj vse svetovne nasade sorte bananovca, imenovane Gros Michel, zaradi česar so jo nadomestili z odporno sorto Cavendish. Trenutno pa izbruh novega seva glive Fusarium oxysporum ogroža tudi to sorto.

Znanstvenice in znanstveniki so v prej omenjeni raziskavi delali s sorto bananovca Rasthali. Banane Rasthali so v južni Indiji priljubljene zaradi svojega edinstvenega vonja in okusa. Tudi ta sorta ni odporna proti panamski bolezni. Zato so želeli bananovcem Rasthali povečati odportnost proti glivi Fusarium oxysporum tako, da so v njih vnesli gena Ace-AMP1 in pflp iz čebule in paprike. Ace-AMP1 ima ključno vlogo pri prepoznavanju patogena in signalizaciji pri okužbi, pflp pa je udeležen pri načrtnem odmiranju celic, ki so okužene s patogenom.

Gena so v embrionalne celice bananovca vnesli preko bakterije Agrobacterium tumefaciens, ki tudi v naravi v okužene rastline vnaša segmente molekule DNK. S testi so identificirali bananovce, v katere sta se uspešno vgradila oba gena, nato pa so gensko spremenjene ter kontrolne, nespremenjene rastline okužili z glivo Fusarium oxysporum.

Pri kontrolnih rastlinah so opazili rumenenje listov in venenje en mesec po okužbi, po šestih tednih pa so bananovci popolnoma podlegli bolezni. Med gensko spremenjenimi bananovci pa nekatere rastline niso kazale simptomov niti po šestih mesecih, kolikor dolgo so jih spremljali. Tiste, ki so zbolele, pa so imele blažje simptome v primerjavi s kontrolnimi rastlinami. Izsledki  raziskave torej kažejo, da jim je s pomočjo genov, ki so udeleženi v obrambi rastin pred patogeni, uspelo povečati odpornost bananovcev proti panamski bolezni.

Banane si je za zajtrk privoščila Angelika.