samozaložba, 2022

Konec leta 2018 in celotno leto 2019 sta rusko skupino IC3PEAK pripeljala v prvo vrsto mladih umetnikov, ki jih ne poznajo le subkulturni najstniki, temveč zahteva pozornost ruskih in mednarodnih medijev. Album Сказка in škandali z odpovedjo nastopov zaradi eksplicitne politične satire v videospotih in številnih pesmih so duo na ruski sceni postavili v vlogo ene od vodilnih skupin, ki odprto izražajo svojo politično opozicijo proti Rusiji, hkrati pa se zaradi tega soočata z velikimi težavami z oblastmi. Glavna pevka Настя Креслина pravi, da je skupina tega vajena, saj »če živiš v Rusiji, postaneš vajen trikov: navsezadnje je vse življenje tukaj – cirkus, neskončni vrtiljak«.

Na najnovejšem albumu Kiss of Death se mrak, bolečina in tuljenje odprejo v vsej svoji grdi privlačnosti. Zdi se, da bi moral biti vsak izdelek IC3PEAK popoln zvočni posnetek aktualnih novic, ne glede na to, ali jih spremljate na televiziji ali berete na spletu, mogoče celo prek VPN-ja. Slehernik, vpet v aktualno informacijsko agendo, bi želel zavpiti glasneje, a je praviloma tih, še posebej v domačih krajih skupine. Duo zelo resno vzame za poslušalca najobčutljivejše današnje teme, vendar nepričakovano in na srečo ali ne plošča ni prerasla v politični manifest, pa tudi ne izkorišča škandalozne podobe. Na svoji novi izdaji Nastja in Nikolaj predstavita dvanajst različnih zgodb, ki splošneje pokrivajo teme ljubezni, sovraštva, smrti in bolečine. Del prihodkov od pretočnega poslušanja albuma nameravata nameniti za pomoč žrtvam vojne v Ukrajini, do konca vojne pa sta tudi odpovedala vse svoje koncerte ne ozemlju Rusije.

Ploščo si lahko razložimo kot abstraktno in hiperbolizirano uprizoritev ljubezni v današnjih časih. Ta se ponavadi zaradi obljub varnosti in neosamljenosti zdi kot edina rešitev iz tega zakompliciranega sveta, po drugi strani pa predpostavlja stanje osamljenosti, bolečine in ranljivost, za katerega moramo biti dovolj močni, da ga preživimo in naslednjič spet brezskrbno pademo v bazen čustev. Morda ima lahko Kiss Of Death terapevtski učinek po principu klin se s klinom izbija – vendar se ne bo lahko odločiti za njegovo klinično preskušanje, saj če prejšnje plošče elektronskega dueta dojemamo bolj kot premišljene umetniške provokacije, Poljub smrti zveni res zastrašujoče in hkrati zelo privlačno.

Omenimo, da lahko na albumu slišimo plod sodelovanja z Oli Sykes iz skupine Bring Me The Horizon, Grimes in Kim Draculo. To še zdaleč niso največji ljudje v svetovni šov industriji, toda za IC3PEAK ta gostovanja delujejo precej običajno. Poslovno sodelovanje, nič več, saj zahodne zvezde ne vlečejo odeje nase, ampak opravljajo naloge, ki si jih je zadal ruski duet.

S svojim glasom Nastja zlahka obogati album s prehajanjem od skoraj nežnih ljudskih napevov do histeričnih čarovniških ritualov in na splošno izkazuje zavidljiv vokalno-čustveni razpon z ostrimi premiki registrov. Ena od pesmi, ki bi jo lahko izpostavili, je Червь/Worm, napisana v sodelovanju s Kim Drakulo. Besedilo pripoveduje o tem, kako je Nastjo od znotraj pojedel črv, kar lahko interpretiramo kot samojedstvo v romantičnih izkušnjah, pri čemer nas ljubezen preoblikuje. Hkrati lahko skladba predstavlja alegorijo za današnje dogodke, ob katerih je glasbenico zajela taka bolečina in sram za svojo državo, da jo kar požira od znotraj, a v družbi svoje bolečine vsaj na koncu ni sama. Čeprav ima zelo rada osebo ali državo, se je naučila, da ima ljubezen okus po krvi, zaradi česar je raje sama s svojo bolečino kot spet skupaj s to osebo – ali ponovno v Rusiji.

Propaganda zastruplja um ljudi in seje sovraštvo. Cenzura in represija v Rusiji sta dosegla tako točko, da se morajo umetniki, ki ustvarjajo glasbo s še najmanjšo kritiko, odseliti ali po vrnitvi domov končati v zaporu. Vse težje je ugotoviti, kaj se v resnici dogaja, še nevarneje pa je govoriti o tem. IC3PEAK sta večkrat govorila na protestih, na katerih je na tisoče Rusov tvegalo, da bi izrazili svoje stališče v odnosu do oblasti, ki je niso izbrali sami. Čeprav albuma Kiss of Death ne moremo razlagati kot politični protest proti Putinovemu režimu, je skupini zagotovo prinesel več občinstva in prepoznavnosti v novih kontekstih.