Temni zemeljski čmrlji, najbolj razširjena vrsta čmrlja v Evropi, skupaj z drugimi žuželkami predstavljajo temelj opraševanja poljedelskih rastlin. Iz preteklih študij je znano, da se zaradi uporabe insekticidov njihove populacije manjšajo. V nedavni raziskavi je angleške znanstvenice in znanstvenike zanimalo, ali temni zemeljski čmrlji zaznajo prisotnost pesticidov v nektarju in ali se jim izogibajo. Recenzirani prednatis raziskave je trenutno dostopen v reviji eLife.

Obstaja več raziskav o tem, ali temni zemeljski čmrlji zaznavajo pesticide, a imajo nasprotujoče si rezultate. Znanstvenice in znanstveniki z Oxforda so zato preizkusili, ali čmrlji zaznajo štiri različne insekticide, in sicer imidakloprid, klotianidin, tiametoksam in sulfoksaflor, ki vsi škodljivo delujejo na čebelji živčni sistem. Vsakega izmed insekticidov so vmešali v nektarju podobno sladkorno mešanico. Koncentracije insekticidov v poskusu so bile podobne tistim, na katere čmrlji naletijo pri opraševanju polj.

Raziskovalna ekipa je najprej izmerila količino popitih sladkornih mešanic. Vzgojene čmrlje iz 12 kolonij so sestradali, da so sploh hoteli zaužiti nektar, nato so čmrlji dobili sladkorne mešanice z različnimi koncentracijami pesticida. Na koncu so izmerili, koliko tekočine je čmrlj popil. S statistično analizo podatkov so ugotovili, da so zaužili mešanice v enakih količinah, ne glede na to, ali je bil v mešanici prisoten pesticid ali ne. Temni zemeljski črmlji niso zaznali niti smrtnosno visokega odmerka insketicidnega sredstva v sladkorni mešanici.

V nadaljevanju je raziskovalna skupina merila aktivnost čmrljih receptorjev za okus. Iz prejšnjih raziskav je znano, kateri predeli njihovega rilčka se odzivajo na sladkor. Te regije so raziskovalke in raziskovalci dražili s sladkornimi mešanicami in s pomočjo elektrod merili električno aktivnost receptorjev. Rezultate so primerjali z aktivnostjo ob okušanju grenkih snovi, ki čmrlje odvračajo. Če bi čmrlji imeli mehanizme za zaznavanje pesticidov, bi bili rezultati meritev pri okušanju pesticidov podobni kot pri grenkih snoveh. Statistično značilnih razlik v aktivnosti receptorjev pri okušanju vseh štirih pesticidov v različnih koncentracijah ni bilo.

Zaskrbljujoče je, da temni zemeljski čmrlji nimajo mehanizma za zaznavanje insekticidnih sredstev niti v količinah, ki so zanje smrtnosne. Pesticidi, uporabljeni v raziskavi, so v Evropski uniji prepovedani za uporabo na zunanjih površinah; dovoljeni so le za tretiranje semen pri rastlinah, ki bodo rasle v rastlinjakih. Težava pa je, da so temni zemeljski čmrlji pogosto uporabljeni za opraševanje v rastlinjakih. Poleg tega so v Veliki Britaniji, kjer je bila raziskava izvedena, nedavno odobrili začasno uporabo treh izmed štirih insekticidov, preizkušenih v raziskavi.

Čmrlje je nahranila vajenka Boža.

 

Vir slike: Creative Commons by Flocci Nivis

https://upload.wikimedia.org/wikipedia/commons/thumb/6/6c/20180708_Bomb…