V Južnoafriški republiki, ki je trenutno sredi drugega vala covida-19, se je pojavil nov različek virusa SARS-Cov-2. Podobno kot novoodkriti različek iz Velike Britanije se južnoafriški hitro širi med populacijo, zaradi česar se sklepa, da je bolj infektiven kot nemutirana različica. Potencialna višja infektivnost je najverjetneje posledica treh mutacij v virusnem proteinu S, ki omogočajo močnejšo vezavo na svojo tarčo na površini človeških celic. Različek se je najverjetneje razvil že avgusta, vendar ni bil zaznan do nedavnega, zaradi česar tudi še ni znano, ali ima bolezen drugačen potek. Kljub potencialno večji infektivnosti so celokupne spremembe proteina S majhne v primerjavi z nemutiranim virusom, zaradi česar raziskovalci in raziskovalke upajo, da trenutna sprememba ne bo imela posledic na učinkovitost cepiv proti SARS-Cov-2. Spomnimo, da obstoj razlik med virusi SARS-Cov-2 niso redkost, saj se redno pojavljajo pri replikaciji virusa. Večina mutacij med virusi sicer ne vpliva znatno na funkcionalnost virusa.